Spełniają ważną rolę w kształtowaniu zasobów wód w ciekach powierzchniowych i stanów wód w jeziorach. W okresach suszy poziom wody w rzekach i jeziorach jest utrzymywany właśnie poprzez dopływ wód podziemnych, gwarantując przepływ minimalny wody – podtrzymujący życie w rzekach.
Konflikty wodne.W ciągu ostatniego wieku podpisano ponad 200 umów międzynarodowych związanych z konfliktami o wodę. Jednocześnie ponad 300 konfliktów nie zażegnano do dziś.